DBS là một thủ thuật phẫu thuật xâm lấn, bao gồm việc khoan những lỗ nhỏ vào hộp sọ của bệnh nhân để cấy ghép điện cực vào các vùng não cụ thể, đồng thời đưa bộ pin vào dưới da ngực. Các điện cực được cấy ghép sau đó được sử dụng để truyền các xung điện nhẹ nhưng liên tục đến các vùng não được nhắm mục tiêu.

Mặc dù các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng kích thích não sâu (DBS) có thể làm giảm hiệu quả mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng bệnh Parkinson, nhưng tác dụng của phương pháp điều trị này lên não vẫn chưa được hiểu rõ. Các nhà thần kinh học và các nhà nghiên cứu y khoa gần đây đã cố gắng làm sáng tỏ hơn về các cơ chế thần kinh mà qua đó DBS có thể mang lại lợi ích cho từng bệnh nhân mắc bệnh Parkinson.

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Thanh Hoa, Phòng thí nghiệm Changping và các viện khác gần đây đã thực hiện một nghiên cứu hình ảnh nhằm xem xét kỹ lưỡng tác động của kích thích não sâu (DBS) lên các vùng não liên kết với nhau, cùng hỗ trợ các chức năng cụ thể. Kết quả nghiên cứu, được công bố trên tạp chí Nature Neuroscience, cung cấp những hiểu biết mới có giá trị, có khả năng giúp lập kế hoạch điều trị bệnh Parkinson dựa trên DBS một cách cẩn thận, dựa trên cấu trúc não của từng bệnh nhân.

Để thực hiện nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã tuyển chọn 14 người được chẩn đoán mắc bệnh Parkinson đang điều trị bằng kích thích não sâu (DBS) và do đó đã được cấy ghép điện cực vào não. Nhóm nghiên cứu định kỳ kiểm tra não của những bệnh nhân này trong khoảng thời gian 1 năm, sử dụng ba kỹ thuật hình ảnh khác nhau.

Đồng thời, họ cũng thu thập các dữ liệu hình ảnh não tương tự từ 27 người không có tiền sử bệnh lý. Dữ liệu này sau đó được so sánh với các hình ảnh thu thập được từ các bệnh nhân mắc bệnh Parkinson để tìm ra bất kỳ sự khác biệt nào về kết nối não bộ.

Khi phân tích dữ liệu thu thập được, Ren, Jiang và các đồng nghiệp phát hiện ra rằng kích thích não sâu (DBS) giúp khôi phục sự giao tiếp giữa các vùng não phối hợp khác nhau trong não của bệnh nhân mắc bệnh Parkinson. Ngoài ra, họ còn xác định được hai mạch não chính bị ảnh hưởng khác nhau bởi DBS, được gọi là mạch vận động chính và mạch cầu nhạt. Hai mạch não này được biết đến là hỗ trợ kiểm soát chuyển động và phối hợp, tương ứng.

Điều thú vị là, các nhà nghiên cứu đã quan sát thấy sự khác biệt trong cách kết nối não bộ của từng bệnh nhân thay đổi sau khi điều trị bằng kích thích não sâu (DBS). Những thay đổi này dường như dự đoán được mức độ cải thiện các triệu chứng của họ sau khi trải qua điều trị DBS.

Nghiên cứu gần đây này cung cấp một trong những bức tranh chi tiết nhất cho đến nay về tác động của kích thích não sâu (DBS) lên các mạch thần kinh bị rối loạn trong bệnh Parkinson. Bằng cách kết hợp các kỹ thuật hình ảnh, các nhà nghiên cứu đã có thể hiểu rõ hơn về cách các mạch thần kinh thích nghi để đáp ứng với DBS, dưới các điều kiện kích thích não khác nhau.

Trong tương lai, những phát hiện mà Ren, Jiang và các đồng nghiệp thu thập được có thể giúp xây dựng các phương pháp điều trị hiệu quả và cá nhân hóa hơn cho bệnh Parkinson. Ví dụ, chúng hướng dẫn các bác sĩ và giúp họ kết hợp tốt nhất phương pháp kích thích não sâu (DBS) vào kế hoạch điều trị của bệnh nhân, thay đổi các điều kiện kích thích dựa trên cấu trúc não bộ độc đáo và nhu cầu của từng bệnh nhân.