Điều này thách thức niềm tin lâu đời rằng bên trong trái đất hoàn toàn bị bịt kín, mở ra những hiểu biết mới về quá trình chuyển đổi vật chất từ sâu trong lòng đất lên bề mặt, góp phần làm giàu các khoáng vật và kim loại quý.

Theo đó, lượng vàng dự trữ lớn nhất của trái đất không nằm trong các kho chứa như Fort Knox hay các mỏ khai thác, mà thực chất nằm sâu bên trong lòng đất, trong vùng lõi nóng chảy, cách mặt đất khoảng 3.000 km. Trong kho tàng này còn có rất nhiều kim loại quý khác, chiếm hơn 99,999% tổng lượng kim loại của hành tinh. Các nhà khoa học từ Đại học Göttingen đã phát hiện ra những dấu vết nhỏ của ruthenium, một kim loại hiếm, trong đá núi lửa ở Hawaii, cho thấy loại ruthenium này có thể bắt nguồn từ chính lõi trái đất. Phát hiện này đã được đăng tải trên Tạp chí khoa học Nature, mở ra khả năng các kho báu kho chứa dưới lòng đất đang dần tìm đường trở lại qua các quá trình địa chất.

So với lớp phủ đá của trái đất, lõi kim loại chứa hàm lượng cao hơn một chút của đồng vị ruthenium mang tên 100 Ru. Sự phân bố khác biệt này bắt nguồn từ quá trình hình thành của hành tinh cách đây khoảng 4,5 tỷ năm, trong đó phần lớn ruthenium này bị khóa trong lõi cùng với vàng và các kim loại quý khác. Nhờ những tiến bộ trong kỹ thuật phân tích, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra tín hiệu cao bất thường của 100 Ru trong dung nham trên bề mặt trái đất, chỉ có thể xuất phát từ ranh giới giữa lõi và manti. Điều này không chỉ giúp làm sáng tỏ những quá trình sâu trong lòng đất mà còn mở ra khả năng theo dõi sự di chuyển của các kim loại quý từ lòng đất lên bề mặt trái đất trong tương lai.