Theo Đại học Queensland (Úc), kháng thể mới nhận diện một vị trí đặc biệt trên protein ROR1 – loại protein xuất hiện trên nhiều dạng ung thư ác tính nhưng hiếm khi có mặt ở tế bào khỏe mạnh. Hình ảnh hiển vi điện tử cho thấy một tế bào khối u đang bị phá vỡ và chết đi (màu đỏ sẫm và cam) sau khi bị tế bào miễn dịch “sát thủ tự nhiên” (NK) tấn công.
Phó Giáo sư Fernando Guimaraes, Trường Frazer Institute thuộc Đại học Queensland, cho biết kháng thể này có độ chính xác cao trong việc nhắm trúng tế bào ung thư, giúp hệ miễn dịch tiêu diệt khối u hiệu quả hơn trong khi hạn chế tổn thương đến mô lành.
“Kháng thể này giúp hệ miễn dịch nhận diện và tiêu diệt tế bào ung thư một cách chính xác, từ đó mở ra khả năng điều trị hiệu quả hơn nhưng ít gây tác dụng phụ,” ông Guimaraes chia sẻ.
Nhóm nghiên cứu phát hiện kháng thể hoạt động tối ưu khi kết hợp với liệu pháp ức chế tín hiệu miễn dịch do ung thư tạo ra, cụ thể là Transforming Growth Factor-beta (TGF-β). Đồng thời, các nhà khoa học đã “nâng cấp” tế bào NK bằng công nghệ di truyền, tạo ra những “siêu tế bào NK” có khả năng kháng lại tác động ức chế của TGF-β.
“Bằng cách cải tiến di truyền để tế bào NK không bị TGF-β kìm hãm, chúng tôi tạo ra các tế bào miễn dịch mạnh hơn, có thể tìm kiếm và tiêu diệt các khối u dương tính với ROR1 hiệu quả hơn, cả trong phòng thí nghiệm lẫn trên mô hình động vật,” ông Guimaraes cho biết.
Ung thư vú thể ba âm tính là một dạng ung thư đặc biệt hung hãn và hiện có rất ít lựa chọn điều trị hiệu quả. Do đó, kết quả nghiên cứu này được kỳ vọng sẽ mở ra hướng đi mới cho các liệu pháp miễn dịch, trong đó có việc sử dụng tế bào NK “nâng cấp” để tăng khả năng tiêu diệt ung thư.
Theo ông Guimaraes, nếu phương pháp này chứng minh được hiệu quả trên người, nó không chỉ giúp thu nhỏ khối u mà còn cải thiện tỷ lệ sống và chất lượng cuộc sống cho bệnh nhân, với ít tác dụng phụ hơn so với một số liệu pháp hiện nay. Về lâu dài, nghiên cứu có thể dẫn tới các thử nghiệm lâm sàng và mang lại những lựa chọn điều trị mới cho các bệnh nhân vốn đang rất hạn chế về phương án chữa trị.
Nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí khoa học Molecular Therapy. |