Các hợp chất nàay thuộc nhóm ancaloit, đặc biệt là nhóm hợp chất phức tạp gọi là andrognathanol và andrognatahine, được nhóm nghiên cứu đặt tên dựa theo loài rết sản sinh ra chúng. Đáng chú ý, những hợp chất này có khả năng đánh lừa loài kiến bằng cách tương tác với các thụ thể thần kinh trong chúng, đồng thời còn tác động tới các thụ thể não của con người liên quan đến giảm đau và các rối loạn thần kinh. Khám phá này đã được đăng tải trên Tạp chí của Hiệp hội Hóa học Hoa Kỳ và mở ra khả năng nghiên cứu thuốc mới từ các sinh vật tự nhiên, dù chúng thường bị xem là đáng sợ và đáng kính ngại.

Nhóm nghiên cứu do nhà hóa học Emily Mevers dẫn dắt đã tận dụng môi trường sống chưa được khám phá của loài rết để tìm kiếm các hợp chất tự nhiên có tiềm năng dược lý. Sau khi thu thập các mẫu từ các con cuốn chiếu trong rừng Stadium Woods, nhóm đã sử dụng nhiều công cụ phân tích để xác định các hợp chất trong tuyến phòng thủ của chúng, vốn dùng để đuổi kẻ thù và chia sẻ vị trí cho đồng loại. Trong quá trình nghiên cứu, họ còn phát hiện ra rằng các hợp chất này có khả năng tương tác mạnh mẽ và chọn lọc với một thụ thể thần kinh duy nhất gọi là Sigma-1, vốn liên quan đến xử lý đau và các rối loạn thần kinh. Điều này cho thấy tiềm năng của những hợp chất này trong phát triển thuốc điều trị các bệnh thần kinh và đau kéo dài, mở ra một hướng đi mới trong y học từ các sinh vật tự nhiên, đặc biệt là những loài ít được biết đến và có thể chứa đựng các hợp chất quý giá.

Tiềm năng ứng dụng của các hợp chất này còn được củng cố bởi phát hiện trước đó của nhóm khi nghiên cứu các loài rết khác như Ishchnocybe plicata, sống ở Tây Bắc Thái Bình Dương. Trong nghiên cứu đó, các ancaloit liên quan đã thể hiện khả năng tương tác mạnh mẽ với thụ thể Sigma-1, mở ra khả năng điều trị các cơn đau và rối loạn thần kinh. Đặc biệt, các hợp chất phức tạp mới này được tiết ra chủ động từ rết Hokie khi bị quấy rầy, gây mất phương hướng ở kiến – một loài kiến được cho là ăn thịt tự nhiên của loài rết. Hiện nhóm nghiên cứu đang tập trung vào việc làm sao sản xuất số lượng lớn các hợp chất này để đánh giá chính xác khả năng ứng dụng trong y sinh, mở ra hy vọng mới về các loại thuốc có nguồn gốc từ thế giới tự nhiên, đặc biệt là các sinh vật từng bị coi là đáng sợ hoặc ít được biết đến.