Đa dạng sinh học đề cập đến sự đa dạng của các sinh vật sống trong một khu vực, bao gồm cả số lượng loài và sự khác biệt về đặc điểm của chúng, chẳng hạn như kích Nhóm nghiên cứu, gồm các nhà khoa học từ Đại học McGill, Đại học Aberdeen và Viện Leibniz tại Đức, đã tiến hành phân tích dữ liệu từ 87 loài chuồn chuồn phân bố khắp châu Âu. Họ khảo sát mối liên hệ giữa các yếu tố khí hậu, cảnh quan, môi trường sống và các đặc điểm của loài, cả ở giai đoạn ấu trùng dưới nước lẫn ở trưởng thành trên không trung. Qua đó, các nhà khoa học nhận thấy rằng các tác động của điều kiện sống trong giai đoạn đầu đời có ảnh hưởng mạnh mẽ và lâu dài lên đặc điểm của chuồn chuồn trưởng thành.

Trong quá trình nghiên cứu, nhóm đã so sánh dữ liệu về khí hậu, cảnh quan và môi trường sống theo từng giai đoạn phát triển của loài. Kết quả cho thấy, các yếu tố môi trường trong giai đoạn ấu trùng, như nhiệt độ nước và sự thay đổi theo mùa, đóng vai trò quan trọng hơn nhiều trong việc định hình đặc điểm của các cá thể trưởng thành so với các điều kiện sau này trên trên cạn. Điều này cho thấy rằng, ảnh hưởng của điều kiện môi trường trong giai đoạn phát triển sớm không chỉ giới hạn ở giai đoạn nhỏ mà còn truyền dẫn dài hạn đến cả hình thái và đặc điểm sinh thái của cá thể trưởng thành.

Phát hiện này có ý nghĩa lớn đối với cách các nhà khoa học và nhà hoạch định chính sách tiếp cận vấn đề bảo tồn đa dạng sinh học. Thay vì chỉ tập trung vào các đặc điểm của các cá thể trưởng thành dễ quan sát, các chiến lược ứng phó với biến đổi khí hậu nên xem xét cả giai đoạn ấu trùng, thời kỳ mà các tác động môi trường có thể để lại những dấu ấn sinh học lâu dài và khó nhận biết hơn. Nghiên cứu này được công bố trên tạp chí Global Ecology and Biogeography, góp phần làm sáng tỏ những ảnh hưởng sớm của biến đổi khí hậu đối với đa dạng sinh học.