Với tình trạng cháy rừng ngày càng gia tăng về tần suất, mức độ nghiêm trọng và quy mô ở miền Tây Hoa Kỳ, các nhà nghiên cứu quyết tâm tìm hiểu rõ hơn về cách khói tác động đến chất lượng không khí, sức khỏe cộng đồng và thậm chí là thời tiết. Khi cháy, chúng giải phóng một lượng lớn khí dung phần còn lại của cây cối và nhà cửa bị cháy bay vào khí quyển và không khí mà chúng ta hít thở.

Hiện nay, một nghiên cứu mới phân tích các khí dung và khí này để xác định chính xác tác động tiềm tàng của chúng đối với sức khỏe của chúng ta cũng như thời tiết ngắn hạn và dài hạn của hành tinh. Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Environmental Science: Atmospheres số tháng 4 đã đo chất lượng không khí tại Reno, Nevada trong khoảng thời gian 19 tháng từ năm 2017 đến năm 2020 để ghi lại cả những ngày nhiều khói và những ngày quang mây. Trong khoảng thời gian này, khói từ hơn 106 vụ cháy rừng đã tác động đến không khí của thành phố.

Các nhà khoa học DRI là Siying Lu và Andrey Khlystov đã dẫn đầu nghiên cứu, phát hiện ra sự gia tăng cả khí dung mịn (được gọi là PM 2.5 theo kích thước của vật chất dạng hạt) và carbon monoxide trong những ngày nhiều khói. Trong những tháng cuối mùa hè dễ xảy ra hỏa hoạn được phân tích trong quá trình nghiên cứu, khói cháy rừng chiếm 56% đến 65% PM2.5 và 18% đến 26% nồng độ carbon monoxide trong không khí Reno. Kết quả có ý nghĩa đối với thời tiết, quá trình hình thành mây và sức khỏe cộng đồng.

Lu, người đã hoàn thành nghiên cứu như một phần của công trình nghiên cứu tiến sĩ của mình, cho biết: "Chúng tôi biết rằng Reno thường xuyên bị ảnh hưởng bởi cháy rừng vào mùa hè, vì vậy chúng tôi muốn so sánh những ngày có khói và không có khói và đo lường tác động đến chất lượng không khí tại địa phương". "Mặc dù chúng tôi tập trung vào Reno cho nghiên cứu này, nhưng chúng tôi đã phát triển phương pháp này để về mặt lý thuyết có thể áp dụng ở bất kỳ đâu".