San hô có thể không chỉ nuốt phải các hạt vi nhựa mà còn có khả năng loại bỏ chúng khỏi nước biển. Nghiên cứu cho thấy san hô đóng vai trò quan trọng trong việc kiểm soát mức độ ô nhiễm nhựa trong đại dương, giúp làm sáng tỏ một phần về việc vì sao lượng nhựa lớn mà con người thải ra không được phát hiện ở các lớp bề mặt nước.

Phát hiện này mở ra tiềm năng cho các phương pháp làm sạch biển dựa trên hệ sinh thái tự nhiên, giúp chống lại cuộc khủng hoảng rác thải nhựa trên quy mô toàn cầu. Các nhà nghiên cứu hy vọng rằng việc hiểu sâu hơn về vai trò của san hô trong chu trình nhựa sẽ giúp phát triển các giải pháp bảo vệ biển hiệu quả hơn.