Nói một cách đơn giản, kết dính điện là hiện tượng trong đó hai vật thể liên kết tĩnh điện hoặc hóa học với nhau sau khi một dòng điện chạy qua cả hai. Chúng vẫn được liên kết ngay cả sau khi dòng điện bị loại bỏ, nhưng sẽ tách ra một cách gọn gàng khi chịu dòng điện có cực tính ngược nhau.

Trong những năm gần đây, chất kết dính điện được sử dụng trong mọi thứ, từ robot leo tường cho đến dụng cụ kẹp robot mềm. Và trong một số ứng dụng đó liên quan đến việc liên kết các vật liệu cứng với những vật liệu dẻo, thì rất ít ứng dụng liên quan đến việc liên kết các vật liệu cứng nguyên chất với những vật liệu thực sự "mềm và dẻo". Trên thực tế, keo kết dính thường được sử dụng để liên kết từ mềm đến mềm và từ cứng đến cứng.

Một nhóm nghiên cứu tại Đại học Maryland đã có thể liên kết điện các vật liệu cứng như thiếc, chì và than chì với các vật liệu rất mềm như khối trái cây, rau và thịt gà sống.

Khi sử dụng kết dính điện, có thể tạo ra các hệ thống và thiết bị linh hoạt và đa dạng, mang lại nhiều tiện ích và ứng dụng mới cho các lĩnh vực công nghiệp và công nghệ.