Nhiều nghiên cứu gần đây đã tập trung vào việc phát triển các phương pháp điều trị để làm chậm hoặc đảo ngược bệnh Alzheimer.

Với các nghiên cứu cho thấy mối liên hệ giữa các mảng não do sự tích tụ của protein amyloid beta và sự suy giảm nhận thức, nhiều phương pháp điều trị tiềm năng đã tập trung vào việc giải quyết vấn đề này.

Bây giờ, các nhà khoa học từ Đại học Sahmyook đã tìm ra rằng một chất tự nhiên có trong lá tú cầu cho thấy triển vọng lớn trong việc điều trị các mảng amyloid beta được cho là góp phần vào bệnh Alzheimer.

Chất đó là phyllodulcin, được tìm thấy trong Hydrangea macrophylla. Lá tú cầu khô thường được sử dụng ở các nước châu Á để làm trà thuốc, và phyllodulcin được biết đến là một chất làm ngọt tự nhiên rất mạnh, từ 400 đến 800 lần ngọt hơn sacaroz.

Ngoài ra, các nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng phyllodulcin có thể vượt qua hàng rào máu não và có thể ức chế sự tích tụ của protein amyloid beta trong não. “Chúng tôi tập trung vào việc tăng cường mức độ bằng chứng liên quan đến phyllodulcin bằng cách sử dụng các kỹ thuật thí nghiệm khác nhau,” tiến sĩ Se Jin Jeon, một trong những tác giả của nghiên cứu, nói. “Chúng tôi giả thuyết rằng phyllodulcin có thể vào não và ức chế sự tích tụ của amyloid beta, dẫn đến việc cải thiện các tổn thương não xuất hiện ở bệnh Alzheimer.”

Để kiểm tra giả thuyết của họ, các nhà khoa học đã sử dụng chuột đã được biến đổi gen để phát triển các mảng amyloid mô hình bệnh Alzheimer. Họ cho chuột uống phyllodulcin hoặc một chất kiểm soát qua đường miệng mỗi ba ngày trong một tháng. Sau đó, họ kiểm tra khả năng học tập và nhớ của động vật trước khi phân tích mô não của chúng. Họ phát hiện ra rằng phyllodulcin ức chế sự tích tụ của amyloid beta và phá vỡ các tổn thương đã có.

Họ cũng phát hiện ra rằng chiết xuất này giảm độc tính liên quan đến amyloid beta và làm dịu triệu chứng suy giảm trí nhớ, điều mà các nhà khoa học cho là do sự giảm bớt các tổn thương. “Nghiên cứu của chúng tôi là nghiên cứu đầu tiên báo cáo rằng phyllodulcin có thể sửa đổi bản chất gốc rễ của bệnh Alzheimer, gợi ý khả năng ngăn ngừa chứng sa sút trí tuệ hoặc làm chậm tiến trình của bệnh,” Jeon nói.

Các nhà khoa học hy vọng nghiên cứu của họ sẽ dẫn đến việc phát triển các hợp chất dựa trên phyllodulcin để điều trị bệnh Alzheimer. “Việc phát triển một phương pháp điều trị sẽ mất hơn 20 năm, nhưng ở giai đoạn này, kết quả của nghiên cứu này có thể được sử dụng để cung cấp một bản đồ hướng dẫn có thể giúp ngăn ngừa hoặc cải thiện các triệu chứng sa sút trí tuệ,” Jeon nói.

Nghiên cứu đã được công bố trong tạp chí Biomedicine & Pharmacotherapy.