Đường mannose được tìm thấy có thể gây ra “hội chứng ong mật” trong các tế bào ung thư để làm chậm sự phát triển của chúng và làm cho chúng dễ bị tấn công hơn.

Đường mannose có trong nhiều loại trái cây và tồn tại tự nhiên trong cơ thể con người, nơi nó thực hiện một quá trình quan trọng gọi là glycosylation, giúp ổn định cấu trúc của protein và giúp chúng tương tác với các phân tử khác.

Cho đến nay, nó chưa được tìm thấy có nhiều ứng dụng y tế ngoài việc khôi phục glycosylation ở những người bị các bệnh hiếm gặp khi quá trình này bị rối loạn.

Các nghiên cứu trước đây đã gợi ý rằng đường mannose có thể làm chậm sự phát triển của một số loại ung thư, nhưng không rõ làm thế nào điều đó xảy ra.

Vì vậy, trong nghiên cứu mới, các nhà khoa học tại Viện Ung thư Quốc tế Osaka và Viện Sanford Burnham Prebys đã tiến hành điều tra. Nhóm nghiên cứu có một ý niệm rằng nó liên quan đến, kỳ lạ thay, cách ong mật phản ứng với nó. “Đã biết hơn một thế kỷ rằng đường mannose là chất độc đối với ong mật vì chúng không thể xử lý nó như con người – được gọi là ‘hội chứng ong mật’,” tiến sĩ Hudson Freeze, đồng tác giả của nghiên cứu, nói. “Chúng tôi muốn xem liệu có mối quan hệ nào giữa hội chứng ong mật và tính chống ung thư của đường mannose, có thể dẫn đến một cách tiếp cận hoàn toàn mới để chống lại ung thư.”

Các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm với các tế bào fibrosarcoma ở người, một loại ung thư hiếm gặp của mô liên kết. Các tế bào này được kỹ thuật sao cho sự trao đổi chất của mannose của chúng có thể được kiểm soát một cách cẩn thận. Và quả nhiên, họ đã phát hiện ra rằng nếu các tế bào thiếu enzyme phân giải mannose, sự sao chép của chúng sẽ chậm lại rất nhiều, làm cho chúng trở nên đáng kể dễ bị hóa trị hơn. “Chúng tôi đã phát hiện ra rằng kích hoạt hội chứng ong mật trong các tế bào ung thư khiến chúng không thể tổng hợp được các khối xây dựng của ADN và sao chép bình thường,” Freeze nói.

“Điều này giúp giải thích các hiệu ứng chống ung thư của đường mannose mà chúng tôi đã quan sát được trong phòng thí nghiệm.” Sử dụng đường mannose làm phương pháp điều trị thứ cấp chống lại ung thư nên có ít tác dụng phụ, nhóm nghiên cứu nói, vì nó đã phổ biến khắp cơ thể con người. Tuy nhiên, vẫn cần nhiều công việc hơn để xác định những loại ung thư nào có thể hoạt động tốt nhất.

Nghiên cứu được công bố trong tạp chí eLife.