Người ta gọi đây là hiệu quả kép của ớt: thứ nhất, tức thì, chạm vào vòm họng; thứ hai, chậm hơn, kích thích cơ thể và giúp giảm cân. Các nhà nghiên cứu thuộc Đại học Purdue (Mỹ) vừa phân tích về hiệu quả của chất capsaicin, một thành phần hóa học tạo nên hương vị cay gắt trong ớt chuông và ớt trái. Và từ một thử nghiệm lâm sàn trên 25 người đã cho thấy ớt giúp giảm cân.

1g ớt làm tăng thân nhiệt lên trung bình từ 0,02^oC và giảm nhiệt độ da xuống trung bình từ 0,11^oC đến 0,23^oC. Điều này gây ra sự tiêu hao năng lượng phụ, ức chế cảm giác đói, hạn chế thèm ăn mặn, ngọt và béo. Hiệu quả sẽ càng cao ở những người không thường xuyên ăn ớt.