Viêm có thể được phân thành hai loại viêm là viêm cấp tính và viêm mãn tính.

Nếu không có viêm, vết thương và nhiễm trùng có thể bị hoại tử và cuối cùng là cơ thể có thể bị hoại tử. Tuy nhiên, viêm mãn tính có thể trở thành nguyên nhân của nhiều bệnh như ung thư, viêm khớp mãn tính tăng dần, xơ vữa động mạch, viêm nha chu, sốt.

Viêm có triệu chứng như mẫn đỏ, sưng tấy, đau xương khớp, cứng khớp và không cử động được nữa.

Viêm là một phần của quá trình chữa bệnh, điều này vẫn là một bí ẩn, mặc dù các nhà khoa học tin rằng nó có vai trò quan trọng trong bệnh mãn tính, trong đó có cả bệnh tim.