Những thân cây phát sáng trong rừng. Ảnh: Sriharsha Ganjam & Ashwini Kumar Bhat - Landscape Wizards.

Nằm trong 8 khu đa dạng sinh học lớn trên thế giới, Western Ghats là ngôi nhà của những cánh rừng mưa phong phú nhất hành tinh với hệ động thực vật đặc thù dồi dào. Hàng năm, khi gió mùa tràn về từ tháng 6 đến tháng 10, cả cánh rừng sẽ phát sáng màu xanh lá cây nhạt giống ánh đèn huỳnh quang.

Nguyên nhân dẫn đến hiện tượng kỳ lạ này là do một loại nấm phát quang mọc trên vỏ cây và cành mục dưới nền đất rừng. Nấm phát quang chỉ tồn tại ở nơi có độ ẩm phù hợp trong những cánh rừng lâu năm thuộc vùng khí hậu nhiệt đới và ôn đới.

Trong khi các sinh vật biển phát quang tương đối phổ biến, hiện tượng phát sáng ở sinh vật sống trên đất liền hiếm gặp hơn. Hai loài được biết đến nhiều nhất là đom đóm và sâu. Các nhà khoa học đã tìm thấy gần 100.000 loại nấm phát quang, nhưng chỉ có một vài loại đủ lớn để con người có thể dễ dàng nhìn thấy. Loại nấm mọc ở Western Ghats thuộc họ Mycena genus, gồm những cây nấm cực nhỏ giống rêu. Lý do chúng phát sáng vẫn là một điều bí ẩn.