Thiếu vitamin A trẻ dễ mắc nhiều bệnh nguy hiểm.

Vitamin A là một vi chất có vai trò quan trọng đặc biệt đối với trẻ nhỏ, gồm 4 vai trò chính đó là:

- Tăng trưởng: Giúp trẻ lớn lên và phát triển bình thường.

- Thị giác: Vitamin A có vai trò trong quá trình nhìn thấy của mắt.

- Bảo vệ biểu mô: Vitamin A bảo vệ sự toàn vẹn của các biểu mô, giác mạc mắt, biểu mô da, niêm mạc khí quản, ruột non và các tuyến bài tiết.

- Miễn dịch: Vitamin A tǎng cường khả nǎng miễn dịch của cơ thể.

Vitamin A có khả nǎng làm tăng sức đề kháng với các bệnh nhiễm khuẩn, uốn ván, lao, sởi, phòng ngừa ung thư…

Biểu hiện khi trẻ thiếu vitamin A

- Trẻ sẽ chậm lớn, còi cọc.

- Biểu hiện sớm của thiếu vitamin A là giảm khả nǎng nhìn thấy lúc ánh sáng yếu hay còn gọi quáng gà.

- Khi thiếu vitamin A, biểu mô và niêm mạc bị tổn thương. Tổn thương ở giác mạc mắt dẫn đến hậu quả mù lòa. 

- Thiếu vitamin A làm giảm sức đề kháng với bệnh tật, dễ bị nhiễm trùng nặng đặc biệt là sởi, tiêu chảy và viêm đường hô hấp dẫn tới tăng nguy cơ tử vong ở trẻ nhỏ.

- Việc thiếu  vitamin A cũng dễ gây cho bị các bệnh như sởi, hô hấp, tiêu chảy kéo dài.

Nguyên nhân thiếu vitamin A

- Do cung cấp giảm: Thiếu vitamin A kéo dài trong chế độ ăn thường gặp ở trẻ kiêng khem quá mức: ăn ít rau và hoa quả, không ăn dầu, mỡ. Hoặc trẻ được nuôi nhân tạo bằng nước cháo, sữa bột tách bơ, sữa sấy khô ở 115°C; thường ở những trẻ có bà mẹ kém kiến thức về dinh dưỡng. 

-  Do rối loạn quá trình hấp thu:

Do rối loạn quá trình hấp thu vitamin A ở ruột: ỉa chảy kéo dài, lỵ, tắc mật.

Do suy gan: gan có vai trò quan trọng trong chuyển hóa vitamin A. Vitamin A tan trong mỡ, gan tiết ra mật điều hòa chuyển hóa mỡ giúp chuyển hóa vitamin A. Hơn nữa gan có vai trò tổng hợp vitamin A.

Suy dinh dưỡng protein-năng lượng đặc biệt là thể Kwashiokor. 

Do tăng nhu cầu vitamin A: trẻ càng nhỏ càng dễ bị thiếu vitamin A vì nhu cầu cao gấp 5 - 6 lần người lớn. Trẻ bị sởi, thủy đậu, viêm phế quản, lao, nhiễm trùng tiết niệu... thì nhu cầu vitamin A tăng trong thời gian bị bệnh mà thức ăn không đủ cung cấp.

Nguồn cung cấp vitamin A

Vitamin A có rất nhiều trong thực phẩm hàng ngày. Việc bổ sung vitamin A vô cùng đơn giản :

- Gan cá động vật, các loại cá béo như cá thu, cá trích.

- Các loại  rau quả có màu vàng hoặc xanh đậm như : carot, khoai lang, cây họ cam quýt, gấc, đu dủ, rau ngót, rau muống, mồng tươi…

- Các nguồn khác như : thịt bò nạc, sữa, cá hồi, phomat…

Biện pháp phòng chống việc thiếu vitamin A

- Chăm sóc bé từ khi trong bào thai: mẹ ăn uống đầy đủ dinh dưỡng, bổ sung những thực phẩm giàu vitamin A.

- Cho trẻ nhỏ từ 0- 6 tháng tuổi bú mẹ hoàn toàn là cách bổ sung vitamin A hiệu quả nhất.

Đối với trẻ nhỏ, cho trẻ ăn đày đủ dinh dưỡng, tập cho trẻ có thói quen ăn rau xanh, làm quen với nhiều loại thức ăn, không nên chiều theo sở thích trẻ cho trẻ ăn  một loại thức ăn thường xuyên. Thức ăn nên da dạng, hợp khẩu vị. Và yếu tố góp phần giúp trẻ ăn ngon đó là thức ăn bày trí đẹp, ngộ nghĩnh.

- Tiêm ngừa đầy đủ cho trẻ.

- Cho trẻ vận động ngủ nghỉ hợp lý.

- Trong quá trình chế biến thức ăn nên có dầu mỡ giúp tăng cường hấp thu vitamim A vì đây là loại vitamin tan trong dầu.

Bổ sung bằng đường uống: 

-Việc bổ sung vitamin A bằng đường uống nên tuân theo quy định của chương trình  phòng chống thiếu vitamin A cho trẻ nhỏ hàng năm.

- Nên theo sự hướng dẫn y bác sĩ khi cho trẻ  uống  bổ sung vitamin A.