Ảnh minh họa.

Các nhà nghiên cứu cũng chia ra các ví dụ về việc giải thích các thay đổi môi trường khí quyển trong lịch sử có sử dụng tỉ lệ đồng vị các bon và gợi ý hướng nghiên cứu trong tương lai từ quan điểm về điều kiện môi trường khí quyển của Hàn Quốc và Việt Nam.

Vòng năm cây rừng là một cơ sờ dữ liệu đặc biệt thể hiện sự thay đổi môi trường như ô nhiễm trong khí quyển, bởi vi các vòng sinh trưởng của cây rừng chứa các thông tin về điều kiện sinh trưởng theo từng năm của một định dạng vòng đặc biệt. Đặc biệt là tỉ lệ đồng vị các bon ¹³C/¹²C, coi như là ¹³C) nhạy cảm với C0₂ khí quyển và các chất ô nhiễm khác (S0₂, NO_x, 0₃, và mưa axit). Sự tăng nồng độ C0₂ khí quyển là do sự tăng khí thải C0₂ từ việc thải ra các bon hữu cơ trong đất và đốt cháy nhiên liệu hóa thạch. Các vòng năm của cây không bị các ô nhiễm khác có thể chỉ ra sự giảm ¹³C  rõ rệt từ cuộc cách mạng công nghiệp (ví dụ như là tầu điện ngầm hoặc các vùng công nghiệp). Sự tăng ¹³C trong giai đoạn tiếp xúc với các chất ô nhiễm gây nên xu hướng giảm sự phân biệt đồng vị qua việc giảm độ dẫn khí khổng hoặc tăng sự ô xy hóa các bon, dẫn đến ít giảm ¹³C hơn. Do vậy, qua việc ¹³C của vòng năm cây rừng nhạy cảm với vài yếu tố trong sự chuyển hóa khí, chúng ta có thể bổ sung số liệu về sự ô nhiễm khí quyển, khí hậu và tài nguyên đất trong mối quan hệ với sự thay đổi môi truờng.

Về mặt lý thuyết, đồng vị các bon của vòng năm cây có thể phục vụ như một dấu ấn sinh học của lịch sử của những thay đổi về môi trường khí quyển như là tăng C0₂ và các chất ô nhiẽm khác (NO_x, S0₂, và O₃). Tuy nhiên việc giải thích các thay đổi trong lịch sử về ô nhiễm khí quyển chỉ dựa vào đồng vị các bon của vòng năm cây rừng là không được khuyến cáo để dẫn tới một sự phức tạp về ô nhiễm khí quyển (nửa tồn tại của vài chất ô nhiễm) và những ảnh hưởng về các yếu tố môi trường khác (như là các biến về khí hậu và nguồn đất có sẵn). Để giải thích những thay đổi đồng vị các bon trong các vòng năm cây rừng một cách chính xác hơn, số liệu bổ sung trong ô nhiễm môi trường, khí hậu, và tài nguyên đất sẽ có thể hỗ trợ rất lớn. Vì vậy, điểm nghiên cứu cần được chọn lựa cẩn thận có quan tâm đến lịch sử của các yếu tố quan trắc. Hơn nữa, nó cũng đáng để sử dụng các biến hóa học vòng năm cây rừng khác như là những chỉ số hoàn hảo như tỉ lệ đồng vị nitơ, hàm lượng nitơ và nồng độ các kim loại khác mà kết nối trực tiếp và gián tiếp tới ô nhiễm môi trường.