Dữ liệu được vệ tinh Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP) thu thập trong suốt 9 năm đã giúp các nhà thiên văn học tạo ra bức ảnh sơ sinh vũ trụ. WMAP được phóng lên quỹ đạo vào năm 2001, từ đó di chuyển dần đến điểm cách Trái đất khoảng 1,6 triệu km, theo hướng đối diện Mặt trời. Hiện nay, WMAP đã được đưa về nghỉ hưu.

Vệ tinh quét các vùng trời, lập bản đồ các vùng “nóng” của vũ trụ khi còn non trẻ với độ chính xác cao chưa từng thấy. Kết quả là bức ảnh về nhiệt độ của bức xạ còn sót lại sau sự kiện vụ nổ Big Bang, vào thời điểm vũ trụ mới khoảng 375.000 năm tuổi.

Dựa trên những thay đổi của bức xạ vi sóng, thể hiện qua màu sắc, các nhà thiên văn học có thể dự đoán những gì đã xảy ra cách đây hàng tỉ năm kể từ giai đoạn trứng nước của vũ trụ.

Nói thêm về những dữ liệu từ vệ tinh WMAP, các nhà khoa học đã tiết lộ nhiều hơn về độ chính xác của tuổi vũ trụ, và khẳng định khoảng 95% vũ trụ được hình thành bởi vật chất tối và năng lượng tối. Qua những dữ liệu đó, các nhà khoa học đã xác định chính xác độ cong của không gian với mặt phẳng là dưới 0,4%.