Để hiểu rõ hơn về rủi ro chất lượng không khí mà các cộng đồng vùng Bắc Cực xa xôi phải đối mặt, một nhóm quốc tế đã theo dõi các chất ô nhiễm trong không khí tại một cộng đồng ở Tây Bắc Greenland. Phát hiện của họ, được công bố trên tạp chí Atmospheric Science Letters, tiết lộ rằng việc đốt rác thải ngoài trời làm tăng mối lo ngại về rủi ro sức khỏe cho cộng đồng.

Nghiên cứu tập trung vào Qaanaaq, một ngôi làng nhỏ ở Tây Bắc Greenland với dân số khoảng 600 người. Vào mùa hè năm 2022, nhóm nghiên cứu đã tiến hành đo lần đầu tiên lượng hạt vật chất (PM2.5) trong không khí xung quanh ở đó và xác định được sự gia tăng trong ô nhiễm PM2.5. PM2.5 dùng để chỉ các hạt nhỏ có đường kính từ 2,5 micromet trở xuống, chẳng hạn như bụi và khói.

Ô nhiễm PM2.5 gắn liền với tình trạng ô nhiễm không khí nghiêm trọng và đặc biệt có hại cho sức khỏe con người; Phơi nhiễm PM2.5 có liên quan đến nhiều vấn đề sức khỏe, bao gồm các bệnh về đường hô hấp như hen suyễn và viêm phế quản, bệnh tim mạch và thậm chí tử vong sớm.