Giờ đây, các nhà nghiên cứu tại RMIT đã phát triển một lớp phủ có thể nhanh chóng tiêu diệt vi khuẩn và nấm, sau đó tan biến trong vòng 24 giờ - và trên hết, phương thức tấn công là thứ mà họ không thể phát triển khả năng phòng thủ.
Việc phát hiện ra penicillin là một trong những bước đột phá khoa học quan trọng nhất của thế kỷ 20, giúp điều trị các bệnh nhiễm trùng có khả năng gây chết người một cách dễ dàng. Nhưng nhiều thập kỷ lạm dụng đã làm mất đi thế thượng phong của chúng ta trong cuộc chiến, khi vi khuẩn phát triển khả năng kháng lại từng loại kháng sinh mà chúng ta tạo ra. Giờ đây, một số chủng vi khuẩn nhất định miễn dịch với mọi thứ mà chúng ta có thể ném vào chúng, đe dọa đưa chúng ta trở lại “thời đại đen tối của y học” trong những thập kỷ tới.

Để cố gắng lật ngược tình thế có lợi cho chúng ta, các nhà khoa học đang thường xuyên phát triển hoặc khám phá ra các loại thuốc kháng sinh mới, nhưng điều đó chỉ khiến vấn đề ngày càng trầm trọng hơn.

Một nghiên cứu khác đang điều tra các giải pháp thay thế phi hóa học mà siêu vi trùng sẽ không thể chống lại - các cuộc tấn công vật lý sử dụng ánh sáng cường độ cao, máy hủy kim loại lỏng, mũi tên tẩm độc hoặc khoan phân tử để xé toạc chúng.

Và đó là loại kỹ thuật mà nhóm RMIT hiện đã tạo ra. Điều quan trọng là phốt pho đen (BP), một vật liệu siêu mỏng chủ yếu đang được nghiên cứu để sử dụng như một chất thay thế silicon có thể có trong thiết bị điện tử. Các chức năng kháng khuẩn của nó cũng đã được ghi nhận, nhưng chưa được nghiên cứu trước đây. Trớ trêu thay, một trong những nhược điểm lớn nhất của BP trong lĩnh vực điện tử hóa ra lại hữu ích trong các ứng dụng y tế.

Khi BP bị phá vỡ, nó tạo ra các loại oxy phản ứng, làm hỏng màng ngoài của vi khuẩn và nấm, cuối cùng giết chết chúng. Bản thân BP phân hủy hoàn toàn, vì vậy nó sẽ không tích tụ trong cơ thể, nơi nó có thể gây hại cho các tế bào của con người.