Màng nhĩ, hay còn gọi là màng nhĩ, là một mảnh mô mỏng, hình tròn, rung động để phản ứng với sóng âm thanh và chuyển đổi chúng thành tín hiệu điện mà não có thể giải thích. Nhưng nó cũng không thể thực hiện được công việc đó nếu bị các vật lạ như đầu bông chọc thủng hoặc bị thương do tiếng ồn cực lớn. Tệ hơn nữa, với rào cản đó, vi rút và vi khuẩn có thể xâm nhập vào tai trong và gây nhiễm trùng nghiêm trọng.

Hiện tại, phương pháp điều trị tốt nhất được gọi là phẫu thuật tạo hình vành tai, bao gồm việc sửa chữa lỗ thủng bằng cách sử dụng mô ghép của chính bệnh nhân. Tuy nhiên, kết quả cuối cùng không dẫn truyền âm thanh cũng như màng nhĩ khỏe mạnh, quy trình này yêu cầu rạch sau tai và thường có thể thất bại và cần phải thực hiện lại.

PhonoGraft được thiết kế để giải quyết những vấn đề đó. Bộ phận cấy ghép mô phỏng hình dạng phức tạp của màng nhĩ tự nhiên, có hoa văn "nan hoa" giống như bánh xe đạp và nó được làm bằng mực gốc polyme tổng hợp được phát triển đặc biệt để in 3D. Bản thân thiết bị cấy ghép không chỉ hoạt động để phục hồi thính giác mà còn cung cấp giá đỡ để các tế bào của chính người nhận tái tạo. Các thử nghiệm ở chinchillas, loài có giải phẫu tai và phạm vi thính giác tương tự như con người, đã được chứng minh là đầy hứa hẹn.

Để đưa thiết bị ra thị trường, Viện Wyss của Harvard đã thành lập một công ty khởi nghiệp có tên Beacon Bio, công ty này gần đây đã được Desktop Health mua lại - một bước giúp thiết bị sẵn sàng đưa ra thị trường.