Các nhà khoa học tại Đại học Northwestern đã khám phá hiện tượng này ở một nhóm người cao tuổi có trí nhớ tuyệt vời, được gọi là SuperAgers, và nhận thấy họ có khả năng chống lại sự tích tụ phiền phức của một số protein này cao hơn nhiều, làm sáng tỏ thêm về cách bệnh có thể diễn ra.
Nhiều nghiên cứu về sự tiến triển của bệnh Alzheimer tập trung vào một cặp protein được gọi là amyloid và tau. Các khối amyloid được cho là tích tụ và phát triển thành các mảng ảnh hưởng đến trí nhớ và chức năng nhận thức, trong khi tau có dạng các đám rối gây cản trở cách các tế bào thần kinh hấp thụ chất dinh dưỡng, cuối cùng dẫn đến cái chết của tế bào.
Các nhà nghiên cứu của Đại học Northwestern đã thực hiện các thí nghiệm để nghiên cứu sự phổ biến của các protein này ở SuperAgers, một nhóm đối tượng trên 80 tuổi với khả năng ghi nhớ của những người trẻ hơn họ từ 20 đến 30 tuổi. Những đối tượng này được đánh giá hàng năm như một phần của nghiên cứu đang diễn ra tại Trung tâm Northwestern’s Mesulam về Thần kinh Nhận thức và Bệnh Alzheimer.
Các nhà nghiên cứu đã phân tích vùng của 7 bộ não của SuperAger đóng vai trò quan trọng trong trí nhớ, được gọi là vỏ não ruột, cùng với 6 vùng điều khiển ở cùng độ tuổi. Khi làm như vậy, nhóm nghiên cứu đã tìm thấy các khối protein tau ở SuperAgers “ít hơn đáng kể” so với các đối chứng khỏe mạnh.
Một thông tin chi tiết thú vị từ nghiên cứu liên quan đến các protein amyloid, được tìm thấy ở mức độ tương tự trong não của SuperAgers và những người kiểm soát khỏe mạnh. Giống như tau, những protein này được coi là những nhân tố chính trong sự tiến triển của chứng mất trí nhớ và bệnh Alzheimer, do đó không thể tìm thấy sự khác biệt nào giữa những SuperAgers và những người bình thường.
Từ đây, nhóm nghiên cứu nhằm mục đích chuyển trọng tâm sang các yếu tố di truyền và lối sống có thể ảnh hưởng đến tính nhạy cảm của một người với các rối loạn của tau hoặc cách nó có thể giúp họ phát triển khả năng chống lại các protein có hại và mất trí nhớ.
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Cerebral Cortex. |