Các phương pháp hiện tại để nâng dấu vân tay từ hiện trường phạm tội sử dụng các bột phấn mịn hoặc các chất phản ứng hóa học khói. Trong cả hai trường hợp, việc thu được một dấu vân tay có thể sử dụng mất ít nhất vài phút. Ngoài ra, các hợp chất trong bột phấn hoặc chất phản ứng có thể làm hỏng ADN trong mồ hôi hoặc dầu da tạo thành dấu vân tay.

Các nhà khoa học từ Đại học Bath của Anh và Đại học Thường Hải của Trung Quốc đã tạo ra một phương án thay thế, dưới dạng một loại xịt mới không độc hại, tan trong nước. Có hai phiên bản của nó chứa hai loại thuốc nhuộm khác nhau, là LFP-Vàng và LFP-Đỏ. Người dùng chọn một trong hai tùy thuộc vào màu sắc của bề mặt mà họ nâng dấu vân tay, để dấu vân tay thật nổi bật so với nền khi được làm sáng.

Cả hai loại thuốc nhuộm đều được chế tạo từ một chất do sứa sản xuất, gọi là Protein Phát Sáng Xanh (GFP). Protein này đã được sử dụng rộng rãi trong các nghiên cứu khoa học để trực quan hóa các quá trình sinh học, mà không ảnh hưởng đến các quá trình đó. Nó cũng không ảnh hưởng đến ADN có thể có trong dấu vân tay.

Ngay khi xịt được phun lên một bề mặt, các phân tử thuốc nhuộm mang điện tích dương liên kết với các phân tử axit béo hoặc axit amin mang điện tích âm trong mồ hôi hoặc dầu vân tay. Các phân tử thuốc nhuộm sau đó được “cố định” theo tất cả các vòng xoắn và rãnh đặc trưng của dấu vân tay. Khi tiếp xúc với ánh sáng xanh, các phân tử này phát quang màu vàng hoặc đỏ trong vòng không quá 10 giây. Một máy ảnh điện thoại thông minh có thể được sử dụng để ghi lại hình ảnh của chúng để tham khảo sau này.

Xịt này được tạo thành từ các giọt rất nhỏ, vì vậy nó sẽ không làm hỏng dấu vân tay bằng cách bắn vào chúng. Nó cũng có hiệu quả trong việc nâng dấu vân tay khỏi các bề mặt thô như gạch, điều rất khó khăn khi sử dụng các kỹ thuật truyền thống. Hơn nữa, những dấu vân tay này có thể được nâng lên đến một tuần sau khi bị kẻ nghi phạm để lại.

“Chúng tôi hy vọng công nghệ này có thể cải thiện việc phát hiện bằng chứng tại hiện trường phạm tội,” chủ nhiệm nghiên cứu, GS. Chusen Huang của Đại học Thường Hải nói. “Chúng tôi đang hợp tác với một số công ty để đưa thuốc nhuộm của chúng tôi ra thị trường. Công việc tiếp theo vẫn đang tiếp tục.”

Nghiên cứu được mô tả trong một bài báo được công bố gần đây trên Tạp chí Hội Hóa học Hoa Kỳ.