Các nhà nghiên cứu về loài chim này thế kỷ 19 từng ghi nhận một đàn chim bồ câu viễn khách bay tối cả bầu trời trong những ngày trước  khi chúng bay đi.

Săn bắn và phá rừng là một cách làm tiêu hao các loài nhanh chóng. Cuối cùng, bồ câu Martha đã chết vào ngày 1 tháng 9 năm 1914, tại một sở thú ở Ohio giúp các nhà khoa học nỗ lực bảo tồn.

Nhiều phương tiện truyền thông đã kỷ niệm trọng thể ngày biến mất của chim. Các nhà khoa học phân tích bộ gen của chim bồ câu viễn khách cho thấy sự bùng nổ dân số đã góp phần vào sự biến mất của chúng.