Một cá thể tắc kè hoa cái. Ảnh: Frank Glaw.

Tắc kè hoa đã được phát hiện trong một cuộc thám hiểm năm 2018, nhưng mới được Nhóm bảo tồn Global Wildlife Conservation (GWC) công bố trong một bài báo trên tạp chí Salamandra đăng ngày 30-10.

Frank Glaw, trưởng đoàn thám hiểm và là tác giả chính của bài báo cho biết: “Tôi từng hy vọng chúng ta có thể tìm lại tắc kè hoa Voeltzkow, nhưng không nghĩ nó mất nhiều thời gian và khó đến vậy”.

Tắc kè hoa đực luôn có màu xanh lá cây. Ảnh: Frank Glaw.

Những con tắc kè hoa đực có vẻ ngoài màu xanh lá cây, nhưng những con cái có những họa tiết kỳ lạ với nhiều màu sắc xanh, đỏ, tím và cam.

GWC cho biết: “Những con cái có thể thay đổi màu sắc tùy thuộc vào “tâm trạng” của chúng và số lượng chấm đỏ trên hai bên sườn giữa các con cái cũng khác nhau”.  

Chấm đỏ bên sườn con tắc kè hoa cái cũng khác nhau. Ảnh: Frank Glaw.

Tuổi thọ ngắn ngủi và môi trường xa xôi của loài tắc kè hoa đã giúp chúng ẩn mình trong nhiều thập kỷ, nhưng trong chuyến đi đầu tiên, đoàn thám hiểm đã tìm thấy ba con đực và khoảng 15 con cái khỏe mạnh.

Các nhà khoa học đã tìm thấy 15 cá thể cái và ba cá thể đực trong chuyến thám hiểm đầu tiên. Ảnh: Frank Glaw.

Tắc kè hoa Voeltzkow nằm trong danh sách các loài thất lạc được mong muốn tìm thấy nhất do GWC chủ trì. GWC đã tìm thấy năm loài khác từ danh sách 25 loài bị mất, trong đó có kỳ nhông leo núi ở Guatemala, ong khổng lồ ở Wallace, cây nhung bình ở Indonesia, loài cheo cheo lưng bạc ở Việt Nam, và loài chuột chù voi quý hiếm ở Djibouti.

Chủ tịch GWC Don Church cho biết: "Tắc kè hoa Voeltzkow tô điểm thêm màu sắc và vẻ đẹp cho hành tinh, đồng thời nhắc nhở chúng ta rằng, ngay cả khi tất cả dường như đã mất đi, một cuộc phiêu lưu tuyệt vời có thể thắp lại hy vọng cho những loài mà chúng ta chưa từng thấy”.