Một nghiên cứu mới đã đánh dấu một bước tiến quan trọng của công nghệ, với việc các nhà nghiên cứu đã nâng cao độ chính xác để nhắm mục tiêu các loại tế bào cụ thể, cho thấy tác dụng của liệu pháp kéo dài nhiều lần trên các mô hình động vật.

Kích thích não sâu đối với bệnh Parkinson bao gồm phẫu thuật cấy các dây cực nhỏ vào các vùng não được nhắm mục tiêu, truyền các xung điện nhẹ đến vùng chịu trách nhiệm vận động. Điều này đã được phê duyệt như một phương pháp điều trị chứng run liên quan đến Parkinson từ năm 1997, và các nghiên cứu gần đây đã chỉ ra cách nó có thể tăng mức dopamine và có khả năng làm chậm sự tiến triển của bệnh. Nhưng một khía cạnh mà các nhà khoa học muốn cải thiện liên quan đến các triệu chứng vận động là tác dụng kéo dài bao lâu, với người nhận dựa vào sự kích thích liên tục để ngăn chặn các cơn run liên tục.

Với mục tiêu mở rộng lợi ích của những biện pháp can thiệp mạnh mẽ này, các nhà khoa học tại Đại học Carnegie Mellon đã thực hiện một khám phá quan trọng trong lĩnh vực này vào năm 2017. Các nhà nghiên cứu nhận thấy họ có thể kiểm soát các tế bào thần kinh trong mạch bên trong của hạch nền, một vùng não ngừng hoạt động bình thường trong bệnh Parkinson. những người mắc bệnh, để giảm đau lâu dài khỏi sự di chuyển không chủ ý ở các mô hình chuột bị bệnh.

Rắc rối là các nhà khoa học đã đạt được điều này thông qua di truyền quang học, một công nghệ rất hứa hẹn sử dụng ánh sáng để kiểm soát các tế bào biến đổi gen, nhưng không thể áp dụng an toàn cho con người trong trường hợp này. Do đó, thách thức là phải điều chỉnh cách tiếp cận này để nó có thể an toàn và sao chép các tác động của việc nhắm mục tiêu vào các mạch tế bào thần kinh cụ thể mà không dựa vào di truyền quang học.

Thông qua các thí nghiệm trên chuột, nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng họ có thể nhắm mục tiêu vào các nhóm tế bào thần kinh cụ thể trong một phần của hạch cơ bản được gọi là globus pallidus với các đợt kích thích điện ngắn, mang lại hiệu quả tuyệt vời. Khám phá này đến từ việc nghiên cứu đặc tính sinh học của những tế bào này và "yếu tố đầu vào thúc đẩy chúng", cho phép các nhà khoa học tìm ra điểm ngọt ngào mang lại hiệu quả mong muốn.

Những kết quả này chỉ được quan sát ở chuột, nhưng các nhà khoa học tiếp theo sẽ thực hiện một nghiên cứu ngẫu nhiên, mù đôi đối với bệnh nhân Parkinson để khám phá tính an toàn và khả năng dung nạp của kỹ thuật DBS ở người.