Giảm lượng khí thải carbon dioxide là rất quan trọng đối với tương lai của hành tinh, và một phần chính của điều đó có thể liên quan đến việc tìm cách thu giữ nó tại điểm phát thải. Các phương pháp hiện đang được phát triển bao gồm lọc khí thông qua các vật liệu hấp thụ như bọt biển từ tính, màng bong bóng, bọt zeolit, hoặc vật liệu làm bằng đất sét hoặc bã cà phê.

Hệ thống mới của nhóm RMIT sử dụng kim loại lỏng, cụ thể là một hợp kim gọi là Eutectic Gallium-Indium (EGaIn), được nung ở nhiệt độ từ 100 đến 120 ° C (212 đến 248 ° F). Sau đó, carbon dioxide được bơm vào hỗn hợp, và khi các bong bóng nổi lên, các phân tử CO2 tách ra thành các mảnh carbon rắn. Những mảnh này nổi lên trên, giúp bạn dễ dàng thu thập vật liệu.

Nhóm nghiên cứu nói rằng thiết kế của hệ thống phải tương đối dễ mở rộng và thực hiện tại điểm phát thải. Phản ứng xảy ra nhanh chóng và hiệu quả, đồng thời nhiệt lượng cần thiết cũng tương đối thấp và có thể được cung cấp bởi các nguồn tái tạo.

Nhưng có lẽ lợi thế lớn nhất là kết quả cuối cùng là carbon rắn. Nhiều dạng thu giữ carbon khác giữ nó ở dạng CO2 ở dạng khí, có thể khó lưu trữ và vận chuyển hơn, và dễ bị rò rỉ trở lại không khí. Ngay cả những nỗ lực cất giấu nó dưới lòng đất, nơi nó có thể trở lại thành đá rắn trong vòng vài năm, cũng không khả thi, với tỷ lệ lớn vẫn còn ở dạng khí, sẵn sàng xả ra nếu không được niêm phong kỹ.

Các bước tiếp theo mà nhóm nghiên cứu tiết lộ là mở rộng quy mô hệ thống thành một nguyên mẫu mô-đun có kích thước tương đương với một công-te-nơ vận chuyển.