Nghiên cứu được thực hiện bởi các nhà khoa học tại Viện Nghiên cứu Ung thư Ludwig và theo sau một số tiến bộ thú vị khác trong lĩnh vực này, bao gồm nghiên cứu được công bố năm ngoái nhằm tìm cách làm tăng chiến lược những khối u được gọi là "lạnh" này. Những khối u này thường không thể bị hệ thống miễn dịch phát hiện và tiếp tục gây hại cho cơ thể, nhưng bằng cách cố tình làm phồng chúng, nghiên cứu đã chỉ ra cách chúng có thể trở nên "nóng" và kích hoạt phản ứng miễn dịch.
Loại điều trị này được gọi là liệu pháp miễn dịch, tìm cách tăng cường hệ thống miễn dịch của cơ thể để có thể chống lại ung thư tốt hơn. Liệu pháp miễn dịch sẽ đi vào ngõ cụt khi nó gặp phải một khối u lạnh gần như không có tế bào miễn dịch, mặc dù các nhà nghiên cứu đã đạt được một số thành công trong việc sử dụng bức xạ liều cao để nhắm mục tiêu các tế bào ung thư và kéo các tế bào miễn dịch khác vào hỗn hợp. Nhưng đối với các bệnh ung thư đã di căn vào ổ bụng, như buồng trứng hoặc đường tiêu hóa, những bức xạ liều cao này sẽ gây hại nghiêm trọng cho các cơ quan quan trọng.
Kỹ thuật này lần đầu tiên được khám phá trên những con chuột bị ung thư buồng trứng giai đoạn muộn, trong đó nó được kết hợp với một loại thuốc điều trị miễn dịch để tiêu diệt các khối u của chúng một cách hiệu quả. Phương pháp điều trị này thực sự đã chữa khỏi cho 20% số chuột, và phân tích cho thấy phản ứng của khối u được thúc đẩy bởi các tế bào miễn dịch bổ sung đảm nhận vai trò của tế bào T, kẻ săn lùng tế bào bệnh và các phản ứng miễn dịch không điển hình khác.
Đồng thời, các nhà khoa học đã khám phá tiềm năng của kỹ thuật này ở người thông qua một nghiên cứu lâm sàng liên quan đến tám bệnh nhân bị ung thư tuyến tiền liệt, ung thư buồng trứng và đường tiêu hóa di căn mà không có tế bào miễn dịch quan trọng. Những đối tượng này được cho uống một loại thuốc điều trị miễn dịch và các khối u ở bụng của họ được tiếp xúc với liều lượng bức xạ rất thấp cứ hai tuần một lần. Một số tác dụng phụ liên quan đến liệu pháp miễn dịch phải được quản lý, nhưng các khối u được nhắm mục tiêu thành công bằng bức xạ đã thực sự thoái lui, trong khi những khối u bị bỏ sót thì không. Việc ngừng điều trị khiến khối u tái phát nhanh chóng.
Các nhà khoa học đang tiếp tục nghiên cứu kỹ thuật thông qua thử nghiệm lâm sàng này và tìm hiểu lý do tại sao một số khối u có thể tránh được liệu pháp này. Một thử nghiệm khác hiện đang được thực hiện liên quan đến các loại thuốc trị liệu miễn dịch tiên tiến hơn và sử dụng bức xạ liều thấp kết hợp với các liệu pháp tế bào T thử nghiệm, trong đó các tế bào miễn dịch của bệnh nhân được thiết kế đặc biệt để nhắm mục tiêu ung thư. |