Được dẫn dắt bởi nghiên cứu sinh Ashley Beckwith, các nhà nghiên cứu tại MIT bắt đầu bằng cách chiết xuất các tế bào sống từ lá của cây zinnia. Chúng được đặt trong môi trường tăng trưởng lỏng, nơi chúng bắt đầu sinh sản. Sau đó, lô tế bào thu được được chuyển sang ma trận gel ba chiều, nơi chúng tiếp tục sinh sôi nảy nở.

Việc bổ sung các kích thích tố thực vật auxin và cytokinin đã kích hoạt các tế bào sản xuất lignin, là một polymer hữu cơ giúp gỗ có độ cứng chắc. Quá trình này cho phép các nhà khoa phát triển một cấu trúc cứng như gỗ, có hình dạng của ma trận gel.

Ngoài ra, bằng cách thay đổi mức độ của hai loại hormone, có thể kiểm soát lượng lignin mà các tế bào tạo ra, cho phép các nhà nghiên cứu điều chỉnh các đặc điểm cấu trúc của "gỗ".

Mặc dù các thí nghiệm được tiến hành cho đến nay vẫn còn ở quy mô khá nhỏ, nhưng một ngày nào đó công nghệ này có thể cho phép các sản phẩm bằng gỗ được tạo ra theo nhu cầu.

Các nhà nghiên cứu hiện đang điều tra tính khả thi của việc mở rộng hệ thống để sử dụng trong thực tế… và có rất nhiều yếu tố cần được xem xét.