Suy giảm thị lực liên quan đến tuổi tác là rất phổ biến, thật dễ dàng để nghĩ rằng nó chỉ đơn giản là một hậu quả không thể tránh khỏi của việc già đi. Tuy nhiên, một số dự án nghiên cứu đã tìm ra cách để ngăn chặn, hoặc ít nhất là chậm, quá trình dường như không thể tránh khỏi này.

Tuổi tác có liên quan đến sự xuống cấp của võng mạc, vì vậy nhiều nhà nghiên cứu đã tìm cách để phát triển các loại võng mạc nhân tạo khác nhau, sử dụng điện cực và cảm biến để tái tạo chức năng võng mạc. Tuy nhiên, các giải pháp phục hình này không lý tưởng, đòi hỏi phải đi dây, sử dụng camera và phẫu thuật xâm lấn.

Một lựa chọn khác để khôi phục chức năng võng mạc là sử dụng các hạt nano được thiết kế đặc biệt để phục vụ như các ống dẫn nhạy cảm với các tế bào thần kinh võng mạc. Trong một nghiên cứu mới được công bố, các nhà nghiên cứu đã chứng minh làm thế nào các hạt nano polymer liên hợp (P3HT-NP) có khả năng lan rộng khắp không gian dưới võng mạc và phục hồi thị lực bị mất.

Để kiểm tra tính hiệu quả và an toàn của các hạt nano này, các nhà nghiên cứu đã tìm đến một mô hình gặm nhấm đó là chuột bị viêm võng mạc sắc tố, một tình trạng di truyền gây mất thị lực dần dần. Chỉ sau một lần tiêm dưới da vào các hạt nano thử nghiệm, các nhà nghiên cứu đã thấy hoạt động của vỏ não thị giác và thị lực trở lại mức tương tự như động vật có thị lực khỏe mạnh.

Nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Nature Nanotech.