Đội của Fink hiện đã phát triển thêm lĩnh vực này. Họ mô tả các sợi điện tử đã được phát triển cho đến nay là tương tự, trong đó chúng có thể mang tín hiệu điện liên tục nhưng không phải thông tin kỹ thuật số, sẽ được xử lý trong 0s và 1s. Để mang lại khả năng này cho sợi dệt, nhóm MIT đã phải sáng tạo.

Điều này liên quan đến việc đặt hàng trăm chip kỹ thuật số silicon vào một phôi đúc, để kết hợp nó vào một sợi polymer. Bằng cách kiểm soát cẩn thận quá trình này, nhóm đã có thể tạo ra một sợi quang dài hàng chục mét, với hàng trăm chip kỹ thuật số xen kẽ trong suốt và kết nối điện liên tục. Sợi đủ mỏng để có thể xuyên qua mắt của một cây kim thông thường và có thể được khâu kín đáo thành vải. Nó thậm chí còn tồn tại ít nhất 10 chu kỳ giặt mà không bị hỏng.

Các nhà khoa học đã chứng minh chức năng của sợi quang kỹ thuật số của họ bằng cách ghi, lưu trữ và đọc thông tin trên đó, bao gồm tệp phim ngắn màu đầy đủ 767 Kb và tệp nhạc 0,48 Mb, cả hai đều có thể được lưu trữ trong hai tháng mà không cần nguồn điện. Họ cũng kết hợp một mạng lưới thần kinh bao gồm 1.650 kết nối mang trí tuệ nhân tạo vào hỗn hợp.

Các nhà nghiên cứu đã đưa phiên bản này hoạt động bằng cách khâu nó vào nách áo sơ mi, nơi sợi kỹ thuật số thu thập dữ liệu nhiệt độ cơ thể trong 270 phút của người mặc. Hệ thống thậm chí có thể hiểu mối quan hệ giữa dữ liệu mồ hôi và các hoạt động thể chất khác nhau do người dùng thực hiện và với một số bài tập huấn luyện, có thể xác định họ đang tham gia hoạt động nào với độ chính xác 96%.

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature Communications.